Первый удар  - Александра Лисина

– Что с тобой? Что случилось?!

– Прорыв…

– Какой еще Прорыв?

– Второй, – выдохнула я, следя за тем, как меняется выражение его глаз, постепенно превращаясь из просто алого цвета в настоящую багровую бездну. – Прямо сейчас. Где-то недалеко. Знаешь, что это значит?

Ас оторопел.

– Что мы влипли, – мрачно ответил вместо него Бер. – Надо срочно уходить.

Рейзеры растерянно переглянулись.

– Как Прорыв? Здесь? Сейчас?!

Окончательно придя в себя, я тряхнула головой и быстро огляделась, пытаясь сообразить, как бы мне встать, чтобы напрямую не коснуться земли. Раз уж из-за близости Гор меня даже через сапоги зацепило, то как только я снова ступлю на нее, тут же свалюсь без сил. Черт. Как все это плохо. И как чертовски не вовремя. Мы еще с одним Прорывом не разобрались, а тут второй вскочил, как прыщ на носу, и вот-вот прорвется вонючим гнойником.

– Вам надо уходить, – властно сказала я, перепрыгнув на скомканное одеяло. Правда, тут же скривилась, схватившись за бок и болезненно поморщившись, но все же не упала – видимо, через одеяло земле было труднее до меня докричаться и сообщить, что она вот-вот разродится очередным потоком чудовищ. – Немедленно. Мейр, перекидывайся – ты слишком долго был зверем. Лок, останься как есть. Ты покажешь им дорогу. Ас, Гор – на вас люди. Родан, от тебя мне нужно только одно – живой маг.

– Но нам нельзя поворачивать! – наконец опомнился Дагон, когда я подхватила упавшее во время первого приступа оружие и вскарабкалась на спину посуровевшего шейри. – Нет! Фантом! Что бы ни случилось, у нас приказ!

– К демонам ваш приказ. Через несколько минут сюда хлынет такой поток Тварей, что вас захлестнет с головой. Мастер Драмт должен знать.

– Да, – дрогнувшим голосом подтвердил побледневший маг. – Когда земля расходится, все окрестные Твари устремляются на выход и разбегаются в разные стороны, стремясь проникнуть в леса как можно глубже. Сначала выходят самые быстрые и злые. Потом – самые голодные и свирепые. Затем – старшие, которые, как правило, более медлительные. И наконец, когда Прорыв полностью сформирован, высшие. Те, против кого простых человеческих сил уже недостаточно. А за ними могут прийти и настоящие шейри… не те, младшие и неопасные, которых призывают ведьмы, а такие, что под ними стонет земля и рвутся от боли скалы.

– Но мы не можем! – воскликнул эрхас, растерянно сжимая кулаки. – Не имеем права остановиться! Да и кто сказал, что тут будет новый Прорыв?!

– Я говорю, – тихо сказала я, посмотрев ему прямо в глаза. – Я говорю это, эрхас. И вы не вправе не верить. Собирайтесь. Хватайте вещи и уходите. Вам больше нечего здесь делать. Это будет самоубийством.

От моего изменившегося взгляда командир странно дрогнул.

– Фантом…

– Родан, ты все понял? – повысила я голос, отыскивая глазами упрямого Хаса. А тот неожиданно вытянулся, отдал честь и, стукнув кулаком по груди, коротко поклонился.

– Да, милорд. Мы немедленно уходим.

– Кто?! – ошарашенно уставились на меня рейзеры.

– Ну, Хас… – я погрозила кулаком. – Надо было отрезать твой длинный язык!

– Никак нет, милорд! – бодро отрапортовал Родан. – В боевых условиях первостепенное значение имеет приказ, отданный лицом, занимающим более высокую должность. Поэтому мы обязаны подчиниться, милорд Гай.

Я прикусила губу: хорошая подсказка, Хас. Очень своевременная.

– Тогда подчиняйтесь. Дагон, на вас остаются ваши люди. Фантомы прикроют. Если будет нужно, вам помогут со стороны. Мастер Драмт, сколько у вас зарядов?

Маг поднял на меня оторопелый взгляд.

– Два. С запасом брал, на всякий случай.

– Очень хорошо. Я возьму оба.

– Зачем?!

Я нехорошо улыбнулась.

– Ну, мы же не зря сюда пришли? Приказ короля надо исполнить? Вот этим я и займусь. Заодно отвлеку на себя Тварей, чтобы вы смогли уйти.

– Я с тобой, – непреклонно заявил Ас, с вызовом посмотрев снизу вверх, но я только мягко улыбнулась и покачала головой.

– Нет, брат. На этот раз – нет. Лин не унесет двоих. А скорость – это единственное, что мне сейчас нужно.

– Но, Гай…

– Я вернусь, – пообещала я, мысленно скрестив, как любят американцы, пальцы на удачу. – Только сберегите людей. А остальное я постараюсь сделать. Все. Пошли. Времени в обрез. Мастер, как включаются ваши заряды?

– Просто, – все еще растерянно откликнулся маг, доставая из сумки два небольших, с мою ладонь, хрустальных шара, внутри которых переливался плотный голубоватый туман. – Надо подобраться к Прорыву на расстояние броска, сказать активирующее слово и бросить. Остальное он сделает сам.

– Что за слово?

– «Огонь». На эйнараэ.

– Чудно, – кивнула я, требовательно протягивая руку. И впрямь чудно: его даже заставлять не пришлось и врать в глаза не понадобилось. – Я могу его активировать?

– Конечно. Для того и делалось, чтобы смог любой смертный.

– Вдвойне чудно. Так, Лок, от тебя никаких глупостей не будет? Запомни: у тебя приказ! Не просьба, не совет, а приказ!

Оставшийся в одиночестве хвард тихо заскулил. Тогда как Мейр, уже успевший перекинуться и теперь торопливо застегивающий на себе многочисленные ремни, повернул ко мне трепаную голову.

– Когда бросишь «гранаты», немедленно уходи, – скороговоркой сказал он, тревожно посверкивая желтыми глазами. – Насколько я знаю, рванет так, что тут половина ущелья взлетит на воздух. Даже небо может загореться – про мастера Драмта и его изобретения ходит много слухов. Так что будь осторожнее. Пожалуйста. Я знаю, ты все можешь, поэтому прошу только об одном: вернись. Если будет трудно, позови – я услышу.

Я только улыбнулась и, засунув за пазуху драгоценные «гранаты», кивнула.

– Вернусь, брат. Не сомневайся.

Лин тут же развернулся, сосредоточенно повторяя про себя все этапы создания крыльев. Осторожно переступил тяжелыми копытами, сбрасывая на землю доспехи хварда. Потом фыркнул, тряхнул длинной гривой, привыкая тянуть из меня силу прямо на ходу, а затем сорвался с места черной стрелой и в мгновение ока растворился в темноте.

– Уходим, – властно распорядился Ас, когда мы скрылись из виду. – Гай знает, что делает, а у нас нет права на ошибку. Припасы – вон, лишнее оружие и одежду тоже. Бросайте мешки, с собой брать только воду и веревки. Лок, ты – вперед. На тебе направление и разведка. Дагон – порядок оставляем прежним: мага – в центр, Фантомы – на край, остальные между нами и им. Родан, пусть теперь твои идут за рейзерами. Ниш – к магу. Мейр, ты последний.

– Принято, – рыкнул миррэ, напяливая на себя шлем.

Мгновенно преобразившийся Ас медленно обвел глазами неуверенно переглядывающихся людей и, полностью игнорируя прежнего командира, коротко приказал: